Pintura impermeabilizante: qué es, qué no hace y cómo calcular la cantidad
«Impermeabilizante» no es una categoría técnica; es una palabra de etiqueta. Bajo ese nombre se venden productos que no se parecen: pinturas decorativas con aditivos antihumedad, revestimientos de fachada que reducen la absorción de lluvia y membranas líquidas que forman parte de un sistema de impermeabilización bajo cerámica. Elegir bien exige tres respuestas, por este orden: de dónde viene el agua, en qué superficie vas a aplicar el producto y qué declara el fabricante en su ficha técnica.
Imagen ilustrativa: materiales de aislamiento y protección.
1. Primero, el origen del agua
El Código Técnico de la Edificación (CTE), en su Documento Básico DB-HS, define la exigencia básica HS 1 como la limitación del riesgo de presencia inadecuada de agua o humedad en el interior de los edificios y en sus cerramientos, y reconoce cuatro procedencias: precipitaciones, escorrentías, terreno y condensaciones. A ellas se suman las fugas de las instalaciones del propio edificio. Cada una pide una intervención distinta:
| Origen | Cómo suele manifestarse | Qué hay que resolver primero |
|---|---|---|
| Lluvia (fachadas, cubiertas, carpinterías) | Manchas ligadas a episodios de lluvia, cerca de ventanas, aleros o cubierta | Punto de entrada: fisuras, juntas, remates, carpintería |
| Terreno (muros y suelos en contacto con el terreno) | Humedad en la parte baja de los muros, sales, pintura que se levanta | Drenaje, protección del muro y del suelo, diagnóstico técnico |
| Condensación | Moho en esquinas, detrás de muebles y en puentes térmicos; más frecuente en épocas frías | Ventilación, temperatura de la superficie, vapor generado en la vivienda |
| Fuga de instalación | Mancha que crece sin relación con la lluvia o el clima, a veces con goteo | Localizar y reparar la fuga |
| Humedad de la propia obra o del soporte | Aparece tras una obra reciente y se atenúa con el tiempo | Dejar secar y comprobar que no hay causa activa |
Esta tabla es una orientación para plantear preguntas, no un diagnóstico. Dos manchas parecidas pueden tener causas distintas; si no se identifica el origen, la pintura oculta el síntoma mientras el problema avanza. Cuando la humedad es recurrente o hay filtración activa, el diagnóstico lo debe hacer un técnico competente (arquitecto, arquitecto técnico o empresa especializada).
2. Tres tipos de producto que se venden con la misma palabra
- Pinturas interiores antihumedad, antimoho o lavables. Son acabados decorativos con propiedades añadidas. Pueden ayudar a que una superficie resista mejor la limpieza o el moho, pero no frenan la entrada de agua desde el exterior ni desde el terreno.
- Revestimientos de fachada con repelencia al agua. Reducen la absorción de agua de lluvia, y deben permitir la salida del vapor de agua del muro. Que un revestimiento sea muy poco permeable al vapor no siempre es una ventaja: puede atrapar humedad en el interior del cerramiento. Pide al fabricante tanto la permeabilidad al agua líquida como la permeabilidad al vapor.
- Membranas líquidas. Se aplican con un espesor o un consumo mínimo, suelen ir acompañadas de bandas en juntas y esquinas, y se usan normalmente bajo un revestimiento (cerámica, por ejemplo) o con una protección. No son una pintura de acabado.
Un ejemplo real de cómo habla una ficha de una membrana: la ficha de Mapelastic AquaDefense (Mapei) la describe como membrana líquida elástica lista para usar, prevista para impermeabilizar antes de colocar revestimientos cerámicos, pétreos o mosaicos en balcones y terrazas, baños y duchas, lavanderías y ambientes húmedos. Indica un consumo de 1 kg/m² para dos capas, un espesor final que nunca debe ser inferior a 0,8 mm, el uso de banda en juntas y encuentros, y las circunstancias en las que no debe usarse: temperaturas inferiores a +5 °C, soportes de cemento húmedos o con remonte continuo de humedad, soportes friables o poco adheridos, y como producto para tapar grietas. La edición de la ficha citada es antigua; los valores concretos hay que tomarlos de la versión vigente en la web del fabricante, pero el patrón es el mismo en cualquier ficha seria: soporte admitido, consumo, espesor, tiempos y límites.
Imagen ilustrativa: preparación y pintura de paredes.
3. Terrazas y balcones: la pintura no corrige la pendiente
El DB-HS del CTE trata los suelos de terrazas y balcones como cubiertas, y fija una referencia de pendiente hacia los elementos de evacuación: entre el 1 % y el 5 % para la mayoría de las soluciones con solado fijo o flotante, y entre el 1 % y el 15 % cuando la cubierta tiene una lámina autoprotegida.
Para ver lo que significan esos porcentajes en una terraza de 2 m hasta el desagüe:
- Pendiente del 1 %: 2 cm de desnivel en 2 m.
- Pendiente del 5 %: 10 cm de desnivel en 2 m.
Si el agua se queda encharcada, ninguna capa de producto lo arregla. Es un defecto de pendiente o de evacuación y hay que resolverlo con una actuación constructiva. Estas cifras son una referencia técnica del CTE para obra de edificación; su exigibilidad en una intervención concreta depende del alcance de la obra y debe confirmarla un técnico. Comprueba también si la terraza o la cubierta es privativa o común antes de intervenir.
4. Cómo calcular la cantidad: litros o kilos, según el producto
El error habitual es tratar todos los productos como pintura. Hay dos lógicas:
- Pintura o revestimiento fino: litros = superficie × manos ÷ rendimiento por mano (m²/l). Es la cuenta de la calculadora de pintura.
- Membrana o mortero impermeable: kilos = superficie × consumo por m² (kg/m²), que sale del espesor mínimo exigido. Aquí no se multiplica por manos: se usa el consumo total del sistema que da la ficha.
Dos ejemplos aritméticos, con la geometría de dos casos habituales y el consumo de la ficha de Mapei citada como valor de ejemplo:
Ducha de obra de 1,20 × 0,90 m, con tres paredes revestidas hasta 2,00 m:
- Suelo: 1,20 × 0,90 = 1,08 m².
- Paredes: (0,90 + 1,20 + 0,90) × 2,00 = 6,00 m².
- Total: 7,08 m².
- A 1 kg/m², 7,08 kg; con un 10 % de margen de planificación, 7,79 kg.
- Banda de refuerzo: 3,0 m en el encuentro suelo-pared y 4,0 m en las dos esquinas verticales, unos 7 m, más las piezas especiales del desagüe.
Terraza de 3 × 2 m con un remate vertical de 15 cm en los 10 m de perímetro:
- Superficie horizontal: 6,00 m².
- Remate vertical: 10 × 0,15 = 1,50 m².
- Total: 7,50 m², es decir, 7,50 kg a 1 kg/m².
El margen es una decisión de planificación para soportes irregulares y pérdidas; no sale de ninguna ficha. Nunca recortes consumo para ahorrar. Si el fabricante fija un espesor mínimo, aplicar menos deja el sistema fuera de especificación.
Para sumar superficies de formas irregulares, la calculadora de metros cuadrados permite agrupar zonas y descontar huecos.
5. Qué pedir antes de comprar
Solicita siempre la ficha técnica vigente (y la declaración de prestaciones, si el producto se comercializa con marcado CE) y comprueba:
- Usos previstos y usos excluidos.
- Soportes admitidos y estado exigido: limpio, firme, con la humedad máxima que admita.
- Consumo total y unidad (kg/m² o l/m²), y espesor mínimo si lo hay.
- Número de capas y tiempos de espera entre ellas.
- Tiempo hasta recibir el revestimiento, el tránsito, la lluvia y la prueba de estanqueidad.
- Temperaturas y humedad de aplicación.
- Tratamiento de juntas, esquinas, desagües y cambios de plano.
- Si necesita protección o acabado encima.
- Garantía y condiciones para mantenerla.
Compara sistemas completos (producto, bandas, imprimación, accesorios), no el precio de un envase suelto.
6. Errores que provocan fallos prematuros
- Aplicar sobre soportes húmedos o con humedad que sigue subiendo. Varias fichas lo excluyen expresamente.
- Usar la membrana para tapar grietas o fisuras activas.
- Olvidar los puntos singulares: juntas, desagües, esquinas, petos y pasos de instalaciones.
- Aplicar fuera del rango de temperatura indicado, o con lluvia próxima si el producto no ha curado.
- Confundir una pintura antimoho con una barrera contra el agua.
- Elegir un revestimiento poco permeable al vapor para un muro que necesita secar hacia el exterior.
- Reducir el consumo para estirar el producto.
- Aplicar el producto sin resolver la pendiente o el desagüe.
7. Cuándo conviene una segunda opinión técnica
- La humedad reaparece después de pintar.
- Hay una filtración activa o manchas que crecen.
- La humedad afecta a sótanos, muros enterrados o zonas bajo rasante.
- Aparecen daños en elementos estructurales o desprendimientos amplios del revestimiento.
- El problema está en una cubierta o terraza con varias viviendas debajo.
En esos casos, el gasto más rentable suele ser el diagnóstico: saber qué hay que reparar antes de elegir color o marca.
Fuentes consultadas
- Código Técnico de la Edificación, Documento Básico DB-HS Salubridad: página oficial de documentos de codigotecnico.org, donde figura el texto con las modificaciones del Real Decreto 450/2022.
- Mapei, ficha técnica de Mapelastic AquaDefense (edición antigua; consulta la vigente en mapei.com).
Notas sobre las fuentes y los ejemplos
- Las cifras de consumo de la sección 4 (1 kg/m² y un espesor mínimo de 0,8 mm) proceden de una edición antigua de la ficha de Mapei y se usan solo como ejemplo aritmético. Sustitúyelas por las de la ficha vigente del producto que vayas a emplear.
- La tabla de la sección 1 es orientativa y no procede de una única fuente. Ante filtraciones persistentes o dudas sobre el origen de la humedad, consulta a un técnico cualificado.
- La guía menciona el marcado CE y la declaración de prestaciones como documentos que conviene pedir. No indicamos qué productos concretos los llevan: consúltalo con el fabricante o el distribuidor.
- No incluimos precios.